Рак желудка является самым распространенным злокачественным новообразованием в мире. На момент постановки диагноза примерно в 50% случаев заболевание находится за пределами основной локализации и/или метастазирует в другие органы и лимфатические узлы.

Основными методами лечения рака желудка являются:

- радикальный метод – хирургическое лечение (доступен для не более половины всех обследуемых пациентов ввиду распространенности злокачественного процесса на момент постановки диагноза);

- основной метод лечения для пациентов на стадии метастазов – химиотерапия. На протяжении десятилетий цитотоксические препараты  были основным методом лечения, однако выраженная их токсичность требует новых и более безопасных методов лечения;

- новый и, зачастую, более предпочтительный подход – таргетная терапия – прицельное воздействие на молекулы, связанные с пролиферацией, прорастанием опухоли и образованием метастазов.

Доказанную эффективность химиотерапия получила во второй половине 20-го века.

При одновременном развитии диагностических методов злокачественных новообразований на ранних стадиях, разработка и внедрение в клиническую практику оптимальных схем химиотерапии позволило существенно снизить не только активность опухолевого процесса, но и достичь излечения.  Позже, применение химиотерапии все чаще стало доказывать возможность эффективного лечения и на поздних стадиях заболевания. Излечение при применении химиотерапии возможно в основном при лимфогранулематозе,  лимфоме, хориокарциноме и некоторых других новообразованиях; однако, в большинстве случаев можно достичь и стойкой ремиссии, что существенно продляет жизнь пациента и улучшает ее качество. Как основной метод лечения, химиотерапию применяют на поздних стадиях в тех случаях, когда другие методы не эффективны.